Últimas consolas de juegos: ¿ganadores o perdedores medioambientales?

Jul 15, 2023

28/01/2021: Este blog se actualizó para corregir un error tipográfico anterior y reflejar que el modelo NRDC muestra que la función de “encendido instantáneo” de Xbox podría costar a los jugadores estadounidenses $ 500 millones adicionales en facturas de electricidad hasta 2025.

Las últimas consolas de juegos Xbox y PlayStation ya están disponibles, y las pruebas iniciales de NRDC indican que su energía anual probablemente aumentará en la mayoría de los casos, dependiendo de cómo las configure y opere el usuario. Sin embargo, el consumo de electricidad sería aún mayor si los equipos de ingeniería de Microsoft y Sony no hubieran trabajado mucho para mejorar la eficiencia de los nuevos modelos.

NRDC midió la energía consumida por estas consolas mientras se juega, se transmite video y cuando no se usan ni se encuentran activamente:

Estas nuevas consolas hacen que sea extremadamente fácil pasar de jugar a transmitir un programa a través de una aplicación precargada sin la necesidad de usar el control remoto del televisor para cambiar la “entrada” o “fuente” del televisor. Con un par de clics muy intuitivos en el controlador de juego, un usuario puede elegir una aplicación, seleccionar y comenzar a ver un programa como el “Great British Baking Show” y luego regresar fácilmente a su juego.

Esto puede ahorrar unos segundos, pero la consola consumirá entre 30 y 70 vatios, entre 10 y 25 veces más energía que un dispositivo de transmisión como Apple TV, Roku box o Amazon Fire Stick para ver el mismo programa. Hemos instado repetidamente a Sony y Microsoft a incluir un chip dedicado de bajo consumo para la reproducción de video en sus consolas, y esta solicitud es aún más importante hoy en día dada la posibilidad de largas horas de “maratón de visualización” a través de la consola.

Nuestras pruebas mostraron:

Además, si el usuario no da el paso adicional de apagar la consola después de apagar el televisor, las consolas continúan consumiendo energía a estos altos niveles durante una hora o más. Más sobre eso más adelante.

Hay que reconocer que las consolas Xbox Series S/X y PS5 fueron diseñadas para consumir niveles muy bajos de energía cuando no están en uso (lo que se conoce como modo de espera o reposo) y se envían con el "apagado automático" habilitado (esto no Siempre ha sido así). Además, ambas familias de consolas tienen niveles de potencia en espera de 1 vatio o menos, con la capacidad de reiniciarse rápidamente y regresar a su lugar en un juego o película. Esta funcionalidad ha sido posible gracias a las unidades de estado sólido, que permiten un acceso rápido a las partidas guardadas y tiempos de reanudación rápidos. Mientras están en modo de espera, estos dispositivos se activan periódicamente para buscar actualizaciones de juegos o software, descargarlas y luego regresar al modo de espera de bajo consumo de energía.

Desafortunadamente, Microsoft mantuvo sus configuraciones heredadas de “encendido instantáneo” y “ahorro de energía” y envía consolas a los Estados Unidos y a todas partes excepto Europa con el encendido instantáneo como opción inicial. (Las consolas continúan enviándose a Europa con la opción "ahorro de energía" seleccionada para cumplir con los requisitos de eficiencia locales). Estos son los resultados de nuestras pruebas de la consola Xbox Series S.

Configuración de “encendido instantáneo”

Configuración de “Ahorro de energía”

Tiempo de reanudación

<5 segundos

10 a 15 segundos

Uso de energía

9 a 10 vatios

< 1 vatio

¿Capacidad para buscar y activar actualizaciones?

Sí

Sí

Esperamos que la Xbox Series X utilice algunos vatios más de energía en espera que la consola de la Serie S cuando se selecciona el encendido instantáneo.

Esta captura de pantalla muestra las opciones que ve el usuario cuando configura por primera vez su consola Xbox. Observe que la opción de encendido instantáneo está preseleccionada. Como resultado, la mayoría de los usuarios probablemente aceptarán esa elección, en lugar de cambiarla. Dado que el beneficio instantáneo para el usuario es mínimo, resulta sorprendente que Microsoft, que anunció públicamente que “para 2030 Microsoft será carbono negativo... y lanzará una iniciativa en todo el mundo para ayudar a sus proveedores y clientes a reducir sus huellas de carbono”, no lo haga. no envía sus consolas con la opción de ahorro de energía habilitada de forma predeterminada (y quizás elimine la opción de "encendido instantáneo" durante la configuración inicial). Un cambio de este tipo podría ocurrir casi de la noche a la mañana con solo unas pocas líneas de código nuevo.

Hicimos los números y el daño ambiental en relación con el beneficio para el usuario está fuera de serie. Según el modelo que realizamos con el supuesto de que dos tercios de los usuarios seleccionan la configuración instantánea predeterminada, las consolas Xbox Series S/X están a punto de desperdiciar casi4 mil millones de kilovatios hora de electricidad solo en los EE. UU. hasta finales de 2025 cuando esté en modo de espera y NO esté en uso. Este uso adicional de energía se traduce aproximadamente en:

Teniendo en cuenta esos números, nuestra esperanza es que la mayoría de los usuarios estén dispuestos a esperar entre 5 y 10 segundos más para que su consola se reinicie si supieran el impacto.

Sin embargo, Microsoft hizo un excelente trabajo diseñando cómo sus consolas entran automáticamente en modo de espera de bajo consumo. La Xbox que probamos estaba configurada de forma predeterminada para que se apagara automáticamente después de 1 hora de inactividad, pero de alguna manera era lo suficientemente inteligente como para no detenerse en medio de una película de dos horas y apagarse hasta el modo de espera. En cambio, la película se reprodujo hasta el final y el reloj de la consola para apagarse después de una hora de inactividad del usuario se restableció automáticamente, lo que resultó en una buena experiencia para el usuario.

Con una excepción, Sony hizo un buen trabajo al diseñar su configuración de espera llamada "modo de reposo". Las PS5 que medimos utilizaron 1 vatio o menos en modo de espera y se despertaron entre 10 y 15 segundos después de que el usuario regresó. El controlador de PS5 viene con baterías recargables y un cable USB que se conecta a la consola para recargar. Utiliza unos pocos vatios adicionales de energía en espera para mantener los puertos USB listos para cargar las baterías del controlador durante 3 horas y luego baja a 1 vatio o menos. Este parece ser un enfoque ambientalmente preferible en general que la Xbox, que se envía con baterías desechables que requerirán reemplazo periódico.

Sony envía sus consolas para que se apaguen después de una hora de inactividad en el juego y cuatro horas de inactividad durante la reproducción de video. Estos números parecen correctos para la PS5, ya que actualmente no es capaz de saber cuándo termina una película o programa y se apagaría automáticamente durante muchas películas si también estuviera configurada en 1 hora, como la Xbox. Sin embargo, como resultado, la PS5 continúa consumiendo alrededor de 70 vatios aproximadamente durante las cuatro horas restantes desde que terminó el programa, a menos que el usuario recuerde apagar su consola de juegos cuando apague su televisor. Alentamos a Sony a investigar soluciones de ingeniería que puedan acortar el período de tiempo hasta que una consola inactiva entre en su modo de espera de bajo consumo durante la reproducción multimedia, como ya lo ha hecho Microsoft, manteniendo al mismo tiempo una buena experiencia de usuario.

No obstante, instamos a los usuarios de cualquiera de las consolas a que eviten deseleccionar la función de apagado automático y no elijan, por ejemplo, la opción No poner en modo de reposo como se muestra a continuación para la PS5, y opciones similares para las Xbox. Si no tiene la costumbre de apagar su consola cuando haya terminado y ha desactivado el apagado automático, su consola continuará funcionando perpetuamente entre 30 y 200 vatios (si ha estado jugando un juego diseñado para para PS5 o Xbox X) dependiendo de la consola y de lo que estuviste haciendo por última vez, lo que realmente puede sumar.

Si bien es ciertamente divertido, probar el consumo de energía durante el juego es bastante complicado y depende de varios factores, incluida la generación del juego (por ejemplo, si está diseñado para las consolas más nuevas o versiones anteriores), la resolución del televisor, el juego en sí y cómo se juega (qué nivel se alcanzó, hubo muchos disparos o conducción rápida, etc.). Como tal, sólo realizamos pruebas básicas y preliminares y encontramos:

Según las conversaciones con los fabricantes, parece que los juegos más antiguos jugados en las nuevas consolas consumirán significativamente menos energía que los juegos nuevos que están diseñados para utilizar la potencia informática adicional y las tarjetas gráficas avanzadas de las nuevas consolas. El menor consumo de energía de los juegos más antiguos es el resultado de los chips de escalamiento de energía utilizados por ambos fabricantes.

Los niveles de potencia de aproximadamente 200 vatios que esperamos para los juegos nuevos representan un aumento significativo con respecto a las consolas de generaciones anteriores.

Recomendamos respetuosamente a Microsoft y Sony: a) realizar más mejoras en la implementación de modos de apagado automático y de espera para reducir el uso anual general de energía de la consola; yb) incorporar un chip discreto de bajo consumo para reproducción de vídeo. También los alentamos a realizar estudios de campo para medir el comportamiento actual de los usuarios (cuántas horas al día juegan y transmiten películas; qué porcentaje desactiva el apagado automático, etc.) y utilizan esta información para generar un informe público sobre las políticas nacionales. uso de energía de las consolas de juegos, que se espera impulse futuras reducciones de energía y ahorros de carbono. Un estudio de este tipo también debería tener en cuenta la energía y las emisiones de carbono relacionadas causadas por los cada vez más populares juegos basados ​​en la nube, donde gran parte de la computación se realiza fuera del sitio, en centros de datos que consumen mucha energía.

¡Juego encendido!