“No está bien” “No está bien”

Jul 25, 2023

"No está bien"

Los trabajadores del transporte luchan contra la eliminación de los puestos de ascensoristas

Por Sherry Mazzocchi

Cuando Debra Gómez comenzó a trabajar para la Autoridad de Tránsito Metropolitano (MTA) hace 26 años, ella era parte de la unidad de lavado móvil.

Lavó los andenes de las estaciones de metro durante el turno nocturno, de 10 de la noche a 6 de la mañana, cinco días a la semana, cargando pesados ​​cubos de jabón y arrastrando mangueras de 150 pies llenas de agua desde la calle, bajando las escaleras del metro hasta el andén.

Gómez lavó plataformas durante ocho años y dijo que es uno de los trabajos más exigentes físicamente de la MTA. "Fue un trabajo duro, pero estaba orgullosa de hacerlo", dijo al Manhattan Times.

Pero eso afectó su salud. Cambió a las estaciones de limpieza, que eran sólo un poco menos exigentes. “Consiste en barrer, raspar, retirar basura y graffitis. Fue muy físico”.

Después de varios años, Gómez tuvo que cumplir funciones restringidas.

Durante los últimos 10 años, ha trabajado como ascensorista en la estación de tren 181st Street A.

Ahora Gómez está programada para un trabajo que implica más trabajo físico del que puede realizar, ya que la MTA busca eliminar a los operadores de ascensores en las estaciones que, según los trabajadores, más los necesitan.

Los puestos de operador de ascensor están designados específicamente para trabajadores con discapacidades o limitaciones físicas. Una vez que se agoten los puestos, los ascensoristas como Gómez deben tomar otros puestos en la MTA o retirarse.

El 15 de junio, funcionarios electos locales y miembros del Local 100 del Sindicato de Trabajadores de Tránsito (TWU) se manifestaron frente a la parada de metro A/C/1 en 168th Street y Broadway en apoyo a los operadores de ascensores.

El senador estatal Robert Jackson y los miembros del TWU pidieron a la MTA que "cese y desista" de los planes para eliminar a los operadores de ascensores en las cinco estaciones más profundas de la ciudad, todas en Inwood y Washington Heights.

Jackson señaló que la MTA ha empleado operadores de ascensores durante los últimos 50 años en estas estaciones para la seguridad de los pasajeros. “Y, de repente, quieren eliminarlos. Y en mi opinión, eso no es velar por la seguridad de la gente en el norte de Manhattan”, dijo.

Muchos consideran que la destitución de los operadores de ascensores – justo cuando la MTA está experimentando crímenes violentos de alto perfil, incluyendo cortes en serie – es sorda e imprudente.

Robert Kelley, vicepresidente de estaciones de TWU Local 100, dijo que los operadores de ascensores están capacitados para la evacuación. “Te están quitando el único mecanismo de seguridad que tienes”, dijo, señalando que las únicas salidas de estas estaciones son a través de los ascensores o las vías del tren.

Pero la MTA ha argumentado que la decisión de transferir a los trabajadores se debe a la instalación de nuevos ascensores con sistemas de seguridad y comunicaciones actualizados que aún mantendrían los estándares de seguridad para los pasajeros.

En una actualización de marzo de 2022 sobre la renovación completa de los cinco ascensores del metro, la MTA señaló que la remodelación “proporcionaría seguridad con dos cámaras de seguridad CCTV en cada ascensor; utilizar nueva tecnología que nos permita responder con mayor rapidez y precisión si un ascensor funciona mal; [y] agregar una fuente de alimentación de respaldo para permitir a los clientes salir del ascensor si hay una pérdida de energía en la estación”.

Demetrius Crichlow, vicepresidente senior de Metro de la MTA, emitió un comunicado defendiendo los cambios de personal.

"En lugar de asignar empleados de transporte público para seleccionar pisos para los pasajeros, estamos reasignando estos recursos para proporcionar entornos de estación más limpios", dijo Crichlow.

En respuesta, el portavoz de TWU Local 100, Pete Donohue, dijo que las preocupaciones de los pasajeros eran primordiales. Señaló: “Las cámaras van a posteriori. Tal vez y tal vez no atrapen a alguien. Sabemos que tenemos una situación delictiva. Sabemos que la gente se siente insegura”.

Los andenes de tren en las calles 184 (en la estación de la calle 181) y 190 de la línea A, así como las estaciones 168, 181 y 191 de la línea número 1 tienen ascensores. En la mayoría de estas estaciones, solo se puede acceder a los andenes mediante ascensores. La estación de 191st Street es la más profunda de la ciudad, con 180 pies. Cada una de estas estaciones tiene varios ascensores y al menos uno cuenta con personal en todo momento. Si bien la MTA tiene aproximadamente 249 ascensores en todo el sistema, las estaciones de cavernas profundas son las únicas con operadores de ascensores.

"Es como una segunda naturaleza para mí", dijo Brooks al Manhattan Times.

Brooks ha trabajado para la MTA durante 41 años. Al igual que Gómez, comenzó limpiando estaciones. El trabajo consiste en barrer escaleras, recoger basura y limpiar baños. Durante los últimos años ha sido ascensorista debido a una discapacidad. Dijo que limpiar las estaciones es un trabajo que ya no puede realizar.

“No puedo hacer el trabajo que hacen los limpiadores de estaciones habituales. Me he enfermado”, dijo. “Nos sacan de los ascensores y luego nos obligan a hacer trabajos que simplemente no podemos hacer. No está bien."

El abogado de TWU Local 100, Arthur Schwartz, se hizo eco de las preocupaciones de Brooks.

“Cada uno de estos puestos de trabajo lo ocupa alguien que está certificado por la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York por tener discapacidades que le impiden realizar trabajos regulares como limpiador”, dijo Schwartz. "¿Entonces, qué está pasando aquí? No sólo están eliminando estos empleos. Están eliminando a estas personas porque dicen: 'Qué lástima, ya no nos importa'”. En la próxima demanda del TWU contra la ciudad, que se presentará ante la Corte Suprema del condado de Nueva York, el sindicato alega que la MTA no no tienen derecho a eliminar los ajustes razonables que han proporcionado durante los últimos 50 años, y es una violación de la Ley de Derechos Humanos de la ciudad de Nueva York.

Los representantes sindicales dicen que la MTA fue sigilosa al eliminar los puestos de operador de ascensor. Los trabajadores pueden elegir sus puestos de trabajo cada seis meses. "La forma en que nos enteramos de esto es que nos dieron 40 puestos de trabajo, pero ningún trabajo para operadores de ascensores", dijo Schwartz. Los 40 trabajos restringidos que se ofrecieron implican trabajos manuales como trapear o raspar.

Schwartz dijo que habló con varios ex operadores de ascensores que se verían obligados a seleccionar entre los 40 puestos ofrecidos, a pesar de la preocupación de que no podrían hacer el trabajo físicamente. No pueden permitirse el lujo de hacer otra cosa. “Pero todos me dijeron: 'De ninguna manera voy a poder hacer esto'”, dijo. “Básicamente, los obligará a todos a jubilarse”.

Además, la ley exige que la MTA mantenga metros seguros. Schwartz tiene la esperanza de que los tribunales determinen que eliminar a los operadores de ascensores viola esa ley. "Es un argumento bastante convincente", dijo. "Si estás en un ascensor, es bueno tener allí a alguien que sea empleado de la MTA".

La concejal Carmen De La Rosa agregó que estas estaciones dan servicio al Centro Médico de la Universidad de Columbia (CUMC), al Hospital Presbiteriano de Nueva York y al Centro Isabella de Rehabilitación y Atención de Enfermería. "Tenemos personas mayores que necesitan ayuda", dijo.

De La Rosa también señaló que los puestos sindicales están en gran parte ocupados por trabajadores negros y morenos. “Se trata de empleos sindicales en nuestras comunidades”, dijo.

“Los trabajadores de ascensores y de tránsito que han estado en nuestras comunidades durante generaciones merecen tener y mantener sus empleos”, dijo De La Rosa. "Hacemos un llamado a la MTA para que haga lo correcto".

El asambleísta Manny De Los Santos dijo que la decisión de la MTA de eliminar los trabajos de operador de ascensores era “vergonzosa”.

"Vamos a apoyarlos hasta que los envíen de regreso a sus trabajos", dijo.

Brooks también tiene esperanzas. Ha trabajado para la MTA durante dos tercios de su vida. Quiere continuar en su puesto de ascensorista en la calle 190.

"No soy un guardia de seguridad ni nada parecido", dijo Brooks al Manhattan Times. "Simplemente estoy siendo útil y tratando de hacer lo correcto".

“No está bien”

Trabajadores de Tránsito luchan contra la eliminación de puestos de ascensorista

Por Sherry Mazzocchi

Cuando Debra Gómez empezó a trabajar para la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés) hace 26 años, formaba parte de la unidad móvil de lavado. Lavaba las plataformas de las estaciones de metro durante el turno de noche, de 10 p.m. a 6 a.m., cinco días a la semana, cargando pesadas cubetas de jabón y transportando mangueras de 150 pies llenas de agua desde la calle, bajando las escaleras del metro hasta el andén.

Gómez lavó plataformas durante ocho años, y dijo que es uno de los trabajos físicamente más exigentes de la MTA. “Fue duro, pero me sentí orgullosa de hacerlo”, dijo al Manhattan Times.

Pero eso afectó seriamente su salud. Se cambió a la limpieza de estaciones, que era un poco menos exigente. “Consistía en barrer, raspar, quitar basura y grafitis. Era muy físico”.

Después de varios años, Gómez tuvo que pasar a servicio restringido.

Durante los últimos 10 años, ha trabajado como ascensorista en la estación del tren A de la calle 181.

Ahora Gómez está convocada para un trabajo que implica más esfuerzo físico del que puede realizar, ya que la MTA está tratando de eliminar a los ascensoristas en las estaciones que, según los trabajadores, más los necesitan.

Los puestos de ascensorista están específicamente designados para trabajadores con discapacidades o limitaciones físicas. Una vez que los puestos desaparezcan, los ascensoristas, como Gómez, deberán ocupar otros puestos en la MTA o jubilarse.

El 15 de junio, funcionarios locales y miembros del sindicato de trabajadores de Tránsito (TWU) Local 100 se manifestaron frente a la estación de metro A/C/1 en la calle 168 y Broadway en apoyo a los ascensoristas.

El senador estatal Robert Jackson y miembros del TWU pidieron a la MTA que “cese y desista” de sus planes de eliminar ascensoristas en las cinco estaciones más profundas de la ciudad, todas ubicadas en Inwood y Washington Heights.

Jackson señaló que la MTA ha empleado ascensoristas durante los últimos 50 años en estas estaciones por seguridad y protección de los pasajeros. “Y de repente, quieren quitarlos. En mi opinión, eso no es velar por la seguridad de los habitantes del Alto Manhattan”, dijo.

Muchos consideran que la eliminación de los ascensoristas -justo cuando la MTA está experimentando delitos violentos de alto perfil, incluyendo agresiones en serie- es insensible e imprudente.

Robert Kelley, vicepresidente de estaciones de TWU Local 100, dijo que los ascensoristas están capacitados para realizar evacuaciones. “Nos están quitando el único mecanismo de seguridad que tenemos”, dijo, señalando que las únicas formas de salir de estas estaciones son a través de los ascensores o las vías del tren.

Pero la MTA ha argumentado que la decisión de transferir a los trabajadores se debe a la instalación de nuevos ascensores con sistemas de seguridad y comunicaciones actualizadas que seguirían manteniendo las normas de seguridad para los pasajeros.

En una actualización de marzo de 2022 sobre la renovación completada de los cinco ascensores del metro, la MTA señaló que la remodelación “proporcionaría seguridad con dos cámaras con circuito cerrado de televisión en cada ascensor; utilizaría nueva tecnología para permitirnos responder con mayor rapidez y precisión si un ascensor funcionara mal; [y] añadiría una fuente de alimentación de reserva para permitir a los clientes salir del ascensor si hay una pérdida de energía en la estación”.

Demetrius Crichlow, vicepresidente senior del Metro de la MTA, emitió un comunicado defendiendo los cambios de personal.

“En lugar de asignar empleados de tránsito para seleccionar pisos para los usuarios, estamos reasignando estos recursos para proporcionar ambientes más limpios en las estaciones”, dijo Crichlow.

En respuesta, Pete Donohue, portavoz de TWU Local 100, dijo que las preocupaciones de los pasajeros son primordiales.

“Las cámaras son a posteriori, puede que pillen a alguien o puede que no. Sabemos que tenemos una situación delictiva. Sabemos que la gente se siente insegura”.

Las plataformas de las calles 184 (en la estación de la calle 181) y 190 de la línea A, así como los de las estaciones 168, 181 y 191 de la línea 1, disponen de ascensores. En la mayoría de estas estaciones, las plataformas sólo son accesibles mediante ascensores. La estación de la calle 191 es la más profunda de la ciudad, con 180 pies. Cada una de estas estaciones tiene varios ascensores, y al menos uno está atendido en todo momento. Aunque la MTA tiene unos 249 ascensores en todo el sistema, las estaciones más profundas son las únicas que cuentan con ascensoristas.

“Para mí es como una segunda naturaleza”, dijo Brooks al Manhattan Times.

Brooks ha trabajado para la MTA durante 41 años. Como Gómez, empezó limpiando estaciones. Su trabajo consistía en barrer escaleras, recoger basura y limpiar baños. En los últimos años, ha sido ascensorista debido a una discapacidad. Dice que limpiar estaciones es un trabajo que ya no puede realizar.

“No puedo hacer el trabajo que normalmente realizan quienes limpian las estaciones. Me he enfermado”, dice. “Nos sacan de los ascensores y nos obligan a hacer algo que no podemos hacer. No está bien”.

Arthur Schwartz, abogado de TWU Local 100, compartió la preocupación de Brooks.

“Cada uno de estos puestos de trabajo está cubierto por alguien a quien la Autoridad de Tránsito de la ciudad de Nueva York certifica que tiene discapacidades que le impiden hacer trabajos normales como limpiador”, dijo Schwartz. “Entonces, ¿qué está pasando? No sólo están eliminando los puestos de trabajo, sino también a estas personas, porque están diciendo: qué pena, ya no nos importa”.

En la futura demanda de TWU contra la ciudad, que se presentará ante la Corte Suprema del condado de Nueva York, el sindicato afirma que la MTA no tiene derecho a eliminar los arreglos razonables proporcionados durante los últimos 50 años, y que se trata de una violación a la Ley de Derechos Humanos de la ciudad de Nueva York.

Schwartz dijo al Manhattan Times que el contrato laboral del sindicato especifica que la MTA debe crear 40 empleos para trabajadores con alguna limitación física. Las personas asignadas a trabajos en ascensores, como Gómez y Brooks, suelen ser mayores y tienen problemas que limitan su capacidad para permanecer de pie durante mucho tiempo. “No puedes ser limpiador y no estar de pie”, dijo Schwartz.

Los representantes sindicales dicen que la MTA fue sigilosa a la hora de eliminar los puestos de ascensorista. Los trabajadores pueden elegir su empleo cada seis meses. “La forma en que nos enteramos de esto es que nos dieron 40 puestos de trabajo, pero ningún puesto de ascensorista”, dijo Schwartz. Los 40 empleos restringidos que se ofrecieron implican todos trabajos manuales, como fregar o raspar.

Schwartz dijo que habló con varios antiguos ascensoristas que se verían obligados a elegir entre los 40 puestos ofrecidos, a pesar de que les preocupa no poder realizar físicamente el trabajo. No pueden permitirse hacer otra cosa. “Pero todos me dijeron: no hay forma de que pueda hacer esto”, dijo. “Así que, básicamente, les obligará a todos a jubilarse”.

Además, la ley obliga a la MTA a mantener la seguridad del metro. Schwartz confía en que los tribunales consideren que eliminar a los ascensoristas viola esa ley. “Es un argumento bastante convincente”, dijo. “Si estás en un ascensor, es bueno que haya ahí un empleado de la MTA”.

La concejala Carmen de la Rosa añadió que estas estaciones dan servicio al Centro Médico de la Universidad de Columbia (CUMC, por sus siglas en inglés), al Hospital New York-Presbyterian y al Centro Isabella de Rehabilitación y Cuidados Geriátricos. “Tenemos personas mayores que necesitan asistencia”, dijo.

De la Rosa también señaló que los puestos de trabajo sindicalizados pertenecen en su mayoría a trabajadores negros y marrones. “Se trata de empleos sindicales en nuestras comunidades”, afirmó.

“Los ascensoristas y los trabajadores de tránsito que han estado en nuestras comunidades durante generaciones merecen tener y mantener sus puestos de trabajo”, dijo de la Rosa. “Pedimos a la MTA que haga lo correcto”.

El asambleísta Manny de los Santos señaló que la decisión de la MTA de eliminar los empleos de ascensorista es “vergonzosa”.

“Vamos a apoyarles hasta que vuelvan a sus puestos de trabajo”, dijo.

Brooks también tiene esperanzas. Lleva dos tercios de su vida trabajando para la MTA. Quiere seguir en su puesto de ascensorista en la calle 190.

“Para mí es como una segunda naturaleza”, dijo Brooks al Manhattan Times. “No soy un guardia de seguridad ni nada de eso. Sólo ayudo e intento hacer lo correcto”.